Si definisce Protesi Fissa il dispositivo preposto a coprire il singolo dente (corona) o a sostituire piu' denti mancanti posizionati fra due o piu' denti naturali che fungono da sostegno (pilastri di ponte).
Sia le corone che i ponti vengono fissati attraverso la cementazione ai denti naturali preventivamente preparati dallo specialista.
Possiamo esprimere lo stesso concetto nel caso in cui i pilastri non siano denti naturali, ma viti in titanio inserite nell'osso (impianti).
Si rende necessario ricorrere alla riabilitazione protesica per diversi motivi:
per masticare correttamente, per mantenere la bocca in buona salute, per non modificare l'estetica facciale, per irrobustire denti per i quali si e' reso necessario un intervento di devitalizzazione o denti che presentino inestetismi di forma e colore, per evitare le cosiddette "migrazioni dentali" ossia lo spostamento dei denti adiacenti a quelli mancanti (inclinazione) o antagonisti di quelli mancanti (estrusione), cosa quest'ultima che potrebbe implicare la perdita di stabilita' del dente e che quindi richiede un intervento preventivo.
Riassumendo, quando mancano uno o piu' denti andiamo incontro a conseguenze di carattere FUNZIONALE ED ESTETICO.
I materiali utilizzati per costruire tali dispositivi protesici sono altamente estetici e biocompatibili sia nel caso si ricorra all'oro ceramica, alla zirconia o all'oro resina.
Quando non ci sono denti sufficienti per potere ricorrere alla protesi fissa (corone singole o ponti) e quando non sussistono le condizioni per potere inserire le viti nell'osso, l'unica soluzione possibile per riabilitare l'apparato masticatorio e' la protesi mobile, parziale o totale.
La Protesi Parziale trova ancoraggio mediante dei ganci che poggiano sui denti naturali, oppure, quando le condizioni lo consentono, attraverso una soluzione molto piu' estetica e confortevole, trattasi di attacchi intracoronali (maschio e femmina) che si legano tra loro in modo praticamente invisibile.
La Protesi Totale trova la sua stabilita' attraverso la maggiore area di appoggio alla gengiva che ricopre l'osso alveolare edentulo, quel fenomeno che viene comunemente definito come "effetto ventosa".
La protesi totale deve rispettare ogni caratteristica anatomica della bocca e ogni tipo di movimento riguardante guance, lingua e mandibola (apertura, chiusura, lateralita').
Anche in questo caso, quando sussistono le condizioni ossee per l'implantologia, e' possibile dotare la protesi di attacchi meccanici (maschio e femmina) che vanno ad inserirsi sulle viti in titanio precedentemente impiantate nell'osso, offrendo una stabilità e un comfort notevolmente superiori.